<동갑내기 과외하기>는 '촌닭' 과외 선생과 '닭대가리' 제자의 살벌한 쟁탈전을 그린 영화입니다. 학비를 손수 벌어야 하는 수완(김하늘)은 물불 가리지 않는 성격 때문에 이미 서너 번이나 과외를 시작도 못해 보고 짤려버린 전과자입니다. 어머니의 협박 때문에 이번에 맡게 된 과외만은 기필코 사수해야 합니다. 고등학교를 2년씩이나 꿇은 지훈(권상우)은 조폭 아버지 때문에 억지로 과외를 받고 있지만 이미 한트럭분의 과외선생들이 두손 들고 포기해 버린 문제아입니다. 드디어 촌닭과 닭대가리의 운명적인 닭싸움이 시작되고 마는군요.

1.빛나는 원석 가공하기.

나름대로는 굉장히 웃긴 이야기라고 생각해서 들려준 농담이 상대방에게 전혀 먹히지 않을 때가 있습니다. 둘 중 한가지가 문제였기 때문이에요. 애초부터 재미없는 이야기었거나, 재미있는 이야기임에도 불구하고 말을 효과적으로 풀어내지 못한 본인 잘못이죠.

<동갑내기 과외하기>는 충무로의 어떤 기획자가 들어도 그 자리에서 무릎 한번 치고 바로 계약서를 작성할 만한 기발함과 흥행성을 가지고 있습니다. '동갑내기 과외하기'라는 명찰부터 영화가 말하고자 하는 모든 왈가왈부를 명쾌하게 표현하고 있습니다. 동갑내기로 치환된 사제지간은 그 자체만으로 흥미를 유발시키는 사건이 수십 개는 딸려옴직합니다. 여기에 엽기성을 발휘하는 캐릭터가 버티고 있고 코믹 모드와 멜로 모드가 차곡차곡 준비되어 있습니다. 남은 건 이 반짝반짝 빛나는 원석을 관객들의 기호에 맞게 세공 하는 일입니다.

하지만 약합니다. 뭔가 부족해요. 동갑내기가 과외를 주고받는다는 흥미 있는 설정치고는 그들의 교육 현장은 너무 소소합니다. 관객들은 폭소의 바다에 빠지려고 잔뜩 준비하고 있는데 영화는 고작해야 물장구나 칠 만한 냇가에 데려다 주고 있는 느낌이에요. 분명히 배꼽 잡고 뒹굴 만한 이야기였는데, 듣고나니 가볍게 한번 웃는 선에서 끝났다면 누구의 잘못일까요? 당장 세공자부터 찾아야 할거예요.

2.충실한 예습, 빈약한 성과.

<동갑내기 과외하기>는 예습이 철저한 영화입니다. <동갑내기 과외 하기>는 수업 시간에 인정받고 싶어하는 학생입니다. 선생님의 가차없는 질문을 방어하기 위해 이것저것 중요하다고 생각되는 문항들을 노트에 빼곡하게 정리해 왔습니다. <동갑내기 과외 하기>가 준비한 노트에는 교과서를 비롯한 각종 참고서에서 중요하다고 강조하는 포인트들이 충실하게 요약되어 있습니다. 전체적인 써머리는 <엽기적인 그녀>에서 가져오고, 엽기에 근접한 코믹 댄스 장면, 한자 성어를 사용해서 말장난을 한다거나, 조폭 영화에서 막 튀어나온 듯한 액션 씬들, 별안간 등장하는 까메오 장면... 어차피 수업 시간에 날아올 만한 질문이라는 게 다 뻔할 거라고 생각했던 것이죠. 시험에 출제되는 문제만 물어 보는 선생님이었다면 <동갑내기 과외하기>는 꽤나 총애를 받으며 우등생이 되었을지도 모르겠군요.

하지만 이 학생의 치명적인 문제는 잡다하게 정리해오긴했는데 정작 중요하다는 공식들, 원리들이 왜 중요 한지도 모르면서 무작정 예습만 했던 거예요. '시험에 나오니까 외워 둔다'와 '이런 이유로 중요하니 시험에 나올 것이다.'는 생각보다 많은 차이가 있습니다. 단발적인 성적 상승, 즉 일회성 웃음을 얻어낼수있을진 몰라도 장기전에선 그 빈곤한 내공이 바닥을 드러내고 말 문제죠. <동갑내기 과외하기>는 관객들을 홀릴 만한 상황과 코드들로 넘쳐나지만 관객에게 흡수되지 못하고 극적 맥락과 동떨어져 있습니다. 하찮게 대하던 수완을 사랑하게 된 지훈의 계기가 허약하기 때문에 수완과 지훈의 사랑은 작위적인 느낌에서 방황합니다. 과장미를 발휘하는 조연 캐릭터들은 단지 과장적일 뿐 캐릭터의 질감이 느껴지지 않는 허수아비에 불과합니다. 캐릭터들의 앙상블로 재미를 느껴야 하는 이런 영화에서 의외로 캐릭터가 선사하는 재미는 소박합니다.

제 2의 <엽기적인 그녀> 자리를 내심 노렸을 법한 <동갑내기 과외하기>는 아류영화라는 그늘을 얼마나 극복할수있을지가 흥행 시장에서의 최대 난관일 것 같군요. <★★★>

Tip

제 이런 빈정거림에도 불구하고 많은 관객들이 <동갑내기 과외하기>를 보러 갈 것 같습니다. ㅡㅡ

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