최근의 할리우드 여배우들에게 존경을 담은 연서를 보내고 싶다. 니콜 키드만에게 10000통, 줄리안 무어에게 9999통, 메릴 스트립에게 9998통. 여기에 팔이 아프지만 며칠 밤을 새서라도 나는 르네 젤위거에 9999통, 캐서린 제타-존스에 9998통을 더 써야겠다. 실로 할리우드는 여인천하의 시대인 것이다. 여배우 몇으로도 한 편의 완벽한 드라마를 갖춘 영화를 이끌어 갈 수 있는 것이 최근의 할리우드 시장이다.

<시카고> 또한 르네와 캐서린 두 여배우가 거대극 전체를 끌어가고 있는 영화이다. 두 배우는 파워풀 하고, 통속적인 두 시간 여의 뮤지컬 무대를 숨 고를 틈 없이 보여준다. 두 배우가 전문 뮤지컬 배우가 아니었음을 상기할 때, 르네 젤위거의 전편 역할이 뚱보 브리짓 존스 였음을 상기할 때, 또 캐서린 제타 존스가 아기를 출산한 지 얼마 되지 않은 산모였음을 상기할 때 영화는 더더욱 경이로워진다.

그러나 '공연' 양식인 뮤지컬의 무대가 완벽 재현되지만 <시카고>는 '재현' 그 이상의 의미는 못되고 있다. 한 편의 멋진 뮤지컬을 그대로 카메라로 담았을 뿐이라는 것이다. 이럴 바에야 영화를 왜 보는가. 초기의 영화는 연극을 일정한 거리에서 카메라에 담은 것이었다는데 <시카고>는 마치 이 기록의 느낌이다. 비견되는 <물랑루즈>의 경우, 화려한 쇼와 쇼의 이면, 통속적 사랑의 재조합을 맛깔스럽게 보여주면서 실제 뮤지컬 무대에서는 볼 수 없는 것들을 영화 속에 재탄생 시켰다. 여기엔 영화만의 것이 있는 것이다.

수고했지만 <시카고>의 쇼는, 계속 된다면 지루할 것이다. 차라리 스크린을 찢고 나오라. [★★☆]

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