서기 2025년의 지구, 최첨단 미래사회에 인류 멸망이라는 절대 절명의 위기가 찾아온다. 자원고갈, 통제 불능의 공해와 환경 오염으로 더 이상 지구에서는 인류의 미래를 기약할 수 없는 상황이 도래한 것. 국제 연합은 인류의 새로운 생활 터전으로 화성을 선택, `화성 식민지화 프로젝트'에 박차를 가한다.

그로부터 30여년 후... 화성 식민지화의 일환으로 진행중이던 `토양생성 프로젝트'에 갑작스런 이상이 생기자, 그 원인을 밝혀내기 위해 최정예 과학자들로 선발된 탐사대가 구성된다. 조종사 겸지휘관인 `케이트 바우만'(캐리 앤 모스)과 탐사대원들은 문제 조사 및 해결을 위해 화성 탐사 우주선 마스1호에 탑승, 화성으로의 긴 여정을 시작한다.

그러나 탐사선의 고장으로 본선에서 분리된 셔틀이 화성에 불시착하게 되고, 메마른 사막처럼 황량하고 낯선 화성에 고립된 그들이 의지할 것은 오직 자신들뿐. 이때부터 `갤러거'(발 킬머)와 대원들의 생존을 위한 사투가 시작되는데...

서기 2050년, 화성으로의 시간 여행...
철저한 고증과 검증을 통해 미래의 우주 시뮬레이션 완벽 재현

[에어리언] 이후 익숙해진 우주탐사를 소재로 색다른 접근을 시도한 [레드 플래닛] 제작진이 가장 고심한 부분은 역시 특수효과와 미래의 시각적 스타일. 900개 이상의 최첨단 특수효과와 우주 시뮬레이션, 정교한 로봇 연출을 위해 일급 제작진이 참여했다.

최근 [딥 블루 씨]에서 상어 제작에 발군의 실력을 보였던 제프리 오쿤이 이번 작품에서 정교한 로봇 "에이미(AIMEE)"를 통해 또 한번 놀라운 솜씨를 발휘했다. "에이미"는 고도의 지능과 인격을 갖춘 로봇. 특수효과팀은 모션캡쳐(Motion Capture)와 키-프레임 애니메이션(Key-frame Animation)기법을 통해 보는 이의 탄성을 자아낼 만큼 유연한 움직임을 만들어 냈다.
[레드 플래닛]에서 무엇보다 눈여겨봐야 할 점은 바로 인간에 가까운, 살아 숨쉬는 듯한 기계를 창조해내 특수효과의 질을 한 차원 격상시켰다는 것. [매트릭스]의 음향을 담당했던 데인 데이비스는 사실적이면서도 독창적인 사운드 제조기로 소문난 재주꾼. 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 각종 기계와 "에이미"에 걸맞은 소리의 원형을 창조해내고, 산소를 호흡하는 소리, 무선 교신음 등 우주의 미묘한 분위기까지 고스란히 담아내 관객들을 우주비행사의 헬멧 속으로 빨아들인다.