성냥팔이소녀의 재림.

-감독 장선우, 게이머로 돌아오다.-

2002년 9월 9일 월요일 2시 4년여 동안의 무수한 말들이 많았던 성냥팔이 소녀의 재림이 언론 앞에 그 모습을 드러냈다. 거짓말 이후 4년만에 모습을 드러낸 장선우 감독은 자기 자신이 '죄인'이라는 표현으로 소감을 대신했다. 게임과 현실을 넘나들며 90억 원의 순 제작비로 화려한 액션과 볼거리를 제공한다는 '성냥팔이 소녀의 재림', 무대인사 끝 부분에 홍보사 진행자가 "이 영화는 블록버스터가 아닙니다 그리고 장선우 감독의 작품이라는 것을 머리 속에서 지우고 보십시오"라는 짧고 강한 어투의 말귀는 굉장한 여운을 남겼다.

영화 '성냥팔이 소녀의 재림'은 게임방 알바생인 희미를 사랑하는 중국집 배달부 주와의 관계가 중심이다. 어느 늦은 밤 주는 희미를 꼭 닮은 성냥팔이 소녀를 만나 라이터를 하나 산다. 라이터에 적힌 전화번호로 전화를 걸자 성냥팔이 소녀의 게임으로 접속을 요청하는 말이 들리고 주는 사랑을 얻는 것이 게임의 목적이라는 말에 게임 속으로 들어간다. 주는 성냥팔이 소녀가 얼어죽으면서 자기를 기억하게 되면 게임의 승자가 된다는 규칙을 가지고 게임시스템에 맞서 무모한 싸움을 저지른다는 내용이 기본 스토리 라인이다.

영화는 제목과는 다르게 강한 액션을 추구한다. 전체 내용에 70%가 액션으로 채워져 있고, '방세옥'과 '첩혈쌍웅'의 액션을 맡았던 홍콩 무술감독3인이 액션연출을 맡았다. 엑스트라 1만명, 대형 소품 차량 30여대, 특수제작 의상 400여벌, 20여명의 홍콩 무술스탭, CG제작비용 8억, 평균 촬영 스텝 120여명, 분명 거대한 물량이 투입된 한국영화임에는 틀림이 없다. 하지만 '매트릭스'에서 연상되는 가상공간에서 주의 액션연기와 홍콩식 와이어액션의 빈번한 출연은 조금 관객들로 하여금 식상함을 느끼게 한다.

영화 '성냥팔이 소녀의 재림'은 주인공 '주'가 게임의 진행자이면서 동시에 게임 속 캐릭터다. 게임이라는 가상과 현실을 넘나드는 네버엔딩 액션, 예전 헐리웃 액션영화에서도 가상과 현실의 개념으로 영화적 소재로 이용한 것은 종종 등장했다. 하지만 장선우 감독은 자기가 사용하지 않던 액션이라는 코드로 사회 속으로 접근한다. 중국집 배달이 잘못 됐다는 이유만으로 '주'가 사무실을 총으로 난사하고 쑥대밭으로 만드는 장면이나 성냥팔이 소녀가 지하철 안에서 성냥을 사지 않는다는 이유로 시민들을 총으로 난사하는 장면은 분명 기타노 다케시 주연의 일본영화 '배틀로얄'과 유사한 점을 발견한다. 사회에 대한 불만, 억압, 부조리, 집단 이기주의, 황폐성을 적나라하게 표출시키면서 그에 대한 분노이자 저항이다. 영화 초반에 남녀 둘이 대화를 나누는 장면은 영화 '나쁜 영화'의 느낌을 들게 하고, 후반부로 갈수록 게임인지 현실인지 모를 정도로 게임이 현실 속으로 흡수되는 것은 탁월한 연출력의 효과라고 본다. 오프닝멘트에서 시를 인용하면서 목포의 눈물 노래가 흘러나오는 장면은 CF의 요소를 도입하며 '화엄경'과 '꽃잎'에서의 느낌을 전달시킨다. 장선우 감독의 작품이 아니라고 생각하고 보려고 해도 군데군데 감독이 말하고자 하는 메시지가 숨겨져 있다. 영화 '거짓말'에서도 청량리역에서 남녀주인공이 나누는 대화를 통해 감독이 말하고자 하는 바를 잠시 피력했듯이 영화 '성냥팔이 소녀의 재림' 또한 극히 장선우 감독 스타일의 영화가 아니면서도 동시에 극히 장선우 감독 식의 영화라는 느낌이 든다. 외형적인 면에서는 분명 기존의 장선우 감독의 기법은 아니지만 내면적인 메시지 전달에서는 감독의 숨결이 충분히 배어 있다.

'주'로 출연하는 김현성의 연기는 임은경이나 김진표보다도 자기의 연기입지를 확고하게 다지고 있으며 임은경 표 특유의 무표정 연기는 성냥팔이소녀 캐릭터와 100%매치가 된다고 해도 과언이 아니다. 긴진표는 라디오 DJ출신답게 입담 또한 그대로 영화 속에 살아난다. 장선우 감독은 분명 천재다. 그리고, 시대의 반항아이며 동시에 이방인이다. 성냥팔이소녀라는 동화적 요소에 요즘의 가상공간에 어울리는 게임을 접목시키고, 액션과 멜로를 적절하게 조화시키면서 자기의 이야기를 다 전달했다. 전설의 고등어를 구하기 위해 낚시를 하는 '주'의 연기 장면은 분명 희망을 얻기 위한 우리 사회의 인간 모습을 확실하게 감독은 이야기 하고 싶은 것이다. 액션영화라는 생각을 들고 극장을 찾는다면 돈만 투자한 한국식 액션영화이며 그저 그런 영화로 전락해 버리고 만다. 장선우 감독이 그 동안 이야기했던 무수한 작품들을 연상하고 영화 속 숨은 진실을 찾는다면 분명 하나를 얻고 나갈 것이다.

영화 제목 '성냥팔이 소녀의 재림'은 게임 속으로 다시 환생한 성냥팔이소녀를 뜻하는 외형적인 의미를 갖는 것과 동시에 사랑과 꿈, 희망의 재소생을 뜻하기도 한다. 영화 '성냥팔이소녀의 재림'은 제목이 긴 탓에 '성소'라고 줄여 말한다. 문득 카톨릭에서 하나님의 부르심을 뜻하는 '성소'라는 생각에 비추어 희망과 사랑을 부르는 영화라는 생각이 든다. 이 글 초반에 장선우 감독 자신이 죄인이라고 표현한 것은 아마도 스텝과 영화사 측에 대한 고생과 관련된 미안함 일 수는 있으나 관객의 입장에서는 선인임에는 분명하다. 추석연휴에 맞춰 숱한 화제를 뿌리고 9월 13일 개봉하는 '성냥팔이 소녀의 재림'은 한국에 또 하나의 천재 감독 장선우를 만날 수 있는 좋은 기회라고 생각이 든다.